献给灶王爷的新年美味：糖瓜

在国际上，中华料理也享有盛誉。虽然意大利的甜点备受赞誉，但我国的甜点同样精彩绝伦，且背后蕴含着深厚的美食文化。你尝过新年时的糖瓜吗？本期内容将带你深入了解。

在河南，有一种民间传统，那就是“祭灶必祭在家”，俗谚有“祭灶不灶，全家都来到”。祭灶仪式充满庄重与讲究，凡是外出的人们都会在这一天赶回家中。豫东地区，干儿、干女在祭灶节这一天，会带着灶糖、烧饼、鞭炮、香表和大公鸡来到干娘家中，参加祭灶仪式，以此表示自己是干娘家的正式成员。

河南的祭灶活动历来由男性主导。民间传说月亮属阴，灶君属阳，所以有“男不祭月，女不祭灶”的说法。但在安阳等地，也有家庭主妇主持祭灶的情况。祭灶当晚，家人会准备豆腐、粉条、白菜、海带等食材制作的祭灶汤，以及用糖糊或麦糖饴制成的芝麻酥，即“祭灶糖”。据传，灶神在晦日回到天庭汇报人间善恶，因此人们用糖饼粘神口，希望其不要多言。

祭灶仪式中，主祭者还会烙制十八个火烧，夹公鸡的双翼放在灶神前，一边放置草和豆以“秣神马”。主祭者将酒洒在鸡冠上，燃香点烛于神案前，燃放鞭炮，并口念祷词，多为求助和祈福之语。祷告结束后，将灶神像从墙上揭下，用灶糖轻抹其口后焚烧，高呼“送灶爷骑马升天”。

在祭灶君时，人们跪在灶君面前，口中念念有词，当面进行祷告，高诵《祭灶谣》。这一歌谣内容生动富有情感，表达了对灶君的尊敬和祈求。祷告完毕后，主妇将灶君像烧掉，表示灶君已上天庭。除夕晚上，再贴上新的灶君像，标志着新的一年开始。虽然许多家庭已不再举行祭灶活动，但腊月二十三吃麻糖的习俗却得以保留。祭灶后，全家一起享用祭灶糖、饼和共进晚餐，寓意着新年的美好开始。

在河南上蔡等地，祭灶后的晚餐多用素食面条等，不食荤腥。这一天的晚餐讲究吃得越多越好，俗称“填仓”。这一传统习俗背后蕴含着人们对美好生活的向往和祈求。